I begynnelsen av mai ble flere hundre reinsdyr sendt på svøm over Kvalsundet, som skiller fastlandet og Kvaløya (som Hammerfest ligger på).
Reineierne plukker ut ett lederdyr, som deretter ''taues'' ut i sjøen og i riktig retning. Deretter kommer de andre dyrene etter i tur og orden.
Det hele er et spektakulært skue, som markerer avslutningen på vinterbeitet for reinsdyrene. Sommerbeitet foregår fram til slutten av september i omgivelser som gjør at dyrene oppnår gunstig slaktevekt.