Fra Nordic Light til Tromsø

Følg foto.no på Facebook

Den islandske fotografen Ragnar Axelsson høstet mange lovord på Nordic Light nylig. Nå tar han med seg sine bilder – og bilder fra fotokollega Thorvaldur Kristmudsson – og stiller ut i Tromsø. Utstillingen heter samlet Remote Places-Vanishing Communities. Den består av utstillingene “Last Days of the Arctic” av Ragnar Axelsson og “Deep in the West Fjords of Iceland” av Thorvaldur Kristmundsson.

De to islandske fotografene deler en dyp fascinasjon for mennesker og samfunn som eksisterer i de mest ekstreme områder i nord. De har også det til felles å være øyenvitner til en avvikling av de tradisjonelle livsformene i Arktis, som konsekvens av modernisering og global oppvarming.

Grønland
Ragnar Axelsson har reist i arktiske områder i nesten 30 år, tiltrukket av livet i små fangstsamfunn på Grønland og i Canada. Verdens nordligste inuittsamfunn ligger nordvest på Grønland, med en livsform, sosial organisering, og forestillingsverden som forteller om en unik tilpasning til den arktiske naturens strenge vilkår. I utstillingen Last Days of the Arctic tar Axelsson oss med til inuittenes bosettinger og landskap, og viser oss en sårbar kultur som står overfor dramatiske sosiale og miljømessige endringer.

Nordvest-Island
I seks år har Thorvaldur Kristmundsson besøkt Isafjardardjup, en av de dype fjordene nordvest på Island. Området er blant Islands mest isolerte, uberørte og spektakulære områder, der enkelte fiskere og bønder ennå klamrer seg fast til en livsform med røtter tilbake til den eldste bosettingen i landet. Gradvis omformes det levende kulturlandskapet til et ruinlandskap, der menneskene har gitt opp de tradisjonelle næringene. Kristmundssons fotografier fanger inn det organiske forholdet mellom mennesker og natur i de gamle næringstilpasningene, og tapet av kunnskap og tradisjoner i kjølvannet av vår tids samfunnsendringer.

Dyktig
Om Ragnar Axelsson skrev vi følgende da bildene ble vist på Nordic Light:
“Fredagens møte og foredrag med den islandske fotografen Ragnar Axelsson var varmt og nært med en nøktern og forsiktig, men rådyktig fotograf. Det var flere som ikke hadde hørt om Axelsson før han dukket opp på årets Nordic Light-program. Etter gårsdagens foredrag var det flere som spurte seg selv hvorfor de aldri hadde hørt om han tidligere.
Til daglig er Ragnar pressefotograf for Islands største avis Morgunbladid, hvor han har jobbet siden 1976. Parallelt med sin pressefotografjobb har han også jobbet med egne prosjekt. I over 25 år har han flere ganger i året reist til Grønland for å dokumentere et samfunn og en kultur i konstant endring, og ikke minst som er påvirket av den globale oppvarmingen.

“Aldri gi opp”
Utstyrt med Leica, nok filmer og selvfølgelig varme klær var Ragnar i gang. Med seg i bagasjen, kanskje ikke de første årene, men i alle fall etter hvert, var et godt råd fra et av Ragnars forbilder, Mary Ellen Mark: ”Aldri gi opp og aldri gi deg med fotograferingen”. I stunder der Axelsson var lei og egentlig fornøyd med det han hadde gjort, tenkte han på dette rådet og fotograferte enda mer. Slik fikk han også noen av sine beste bilder.
I 2010 ga Axelsson ut en tjukk bok med tittel ’Last days of the arctic’. Den anbefales på det varmeste.”

Program for åpningshelgen:
Torsdag 26. mai, kl. 19.30: Ragnar Axelsson holder foredrag
Lørdag 28. mai, kl. 14.00: Utstillingsåpning. Fotografene er tilstede
Søndag 29. mai, kl. 12.00: Omvisning ved Ragnar Axelsson og Thorvaldur Kristmundsson

Førstkommende fredag publiserer foto.no intervju med Ragnar Axelsson.